Audemars Piguet Royal Oak: 50 лет истории (от момента создания до 1986 года)

С момента своего запуска 15 апреля 1972 года часы Audemars Piguet Royal Oak произвели беспрецедентную революцию в истории часового дела. Корпус из нержавеющей стали ручной работы, разработанный Жеральдом Гентой, восьмиугольный безель, закрепленный шестигранными винтами, элегантный интегрированный браслет и тонкий автоматический механизм продолжают очаровывать людей уже 50 лет. Эта серия из двух частей расскажет об истории этих часов с момента их создания.

История создания Royal Oak

　Вдохновленная культурной и промышленной революцией 1970-х годов и выпущенная в начале так называемого кварцевого кризиса, модель Royal Oak ознаменовала новую эру, в которой спортивный стиль сочетался с традиционным часовым мастерством, адаптируясь к меняющемуся образу жизни.

　За прошедшие годы Royal Oak превратилась в отдельную коллекцию, в которой постоянно менялись размеры, материалы, стили и механизмы. За последние 50 лет было разработано более 500 моделей, и Royal Oak стала культурной иконой в часовой индустрии.

　Цена этого успеха заключается в том, что часы Royal Oak становится все труднее найти у авторизованных дилеров, а на вторичном рынке они продаются в четыре-пять раз дороже, что вызывает большое разочарование у коллекционеров.

　Давайте же вспомним истоки этих часов.

　В 1970 году дистрибьютор Audemars Piguet заметил изменение вкусов покупателей и предложил бренду вызов: Жорж Голе, тогдашний президент компании, поручил Жеральду Генте, опытному ювелиру и дизайнеру часов, разработать совершенно новый тип спортивных часов из нержавеющей стали.

Как известно энтузиастам, название «Royal Oak» происходит от иллюминаторов британского военного корабля HMS Royal Oak, на корпусе которого, изготовленном из дуба и усиленном нержавеющей сталью, была установлена ​​пушка.

　На протяжении своей долгой истории Королевский военно-морской флот называл несколько кораблей «HMS Royal Oak» в честь королевского дуба, под которым скрывался король Англии Карл II после победы над Кромвелем в битве при Вустере в 1651 году.

　Говорят, что Жеральд Гента завершил проект отеля Royal Oak за одну ночь — это поистине гениальное решение.

　Команда, унаследовавшая дизайн Жеральда Генты, состояла из одних из самых опытных мастеров в отрасли: Stern Frères создали знаменитый циферблат Petite Tapisserie с гильошированным узором, Favre & Pellet разработали корпус из нержавеющей стали, а Gayfreir — цельный браслет из нержавеющей стали. Поскольку нержавеющая сталь — твердый и сложный в обработке материал, первый прототип был изготовлен из более подходящего для работы белого золота.

　Только интегрированный браслет состоит из 154 компонентов, включая 20 отдельных звеньев, что делает его одним из самых сложных браслетов в часовой индустрии. Кроме того, поверхности как браслета, так и корпуса отличаются высокой степенью обработки, сочетая сатинированную и полированную отделку, обе из которых были выполнены собственными силами Audemars Piguet.

«Идея создания Royal Oak зародилась в 1970 году как предложение от дистрибьюторов, которые усомнились в маркетинговой ценности золота в продвижении роскошных часов — образ мышления, который сегодня был бы немыслим», — сказал Жорж Гале. «Они попросили часы из нержавеющей стали, подходящие для современного образа жизни: спортивные и элегантные, подходящие как для вечерних выходов, так и для повседневного использования».

　Таким образом, 15 апреля 1972 года на Базельской выставке были представлены самые дорогие на рынке часы из нержавеющей стали (стоимость которых на тот момент составляла 3300 швейцарских франков), что вызвало настоящий ажиотаж и породило много возражений, а иногда и критики (хотя Гента не был чужд подобным ситуациям).

　Начало казалось мрачным, учитывая скептическую реакцию покупателей и трудности, возникшие в процессе производства и доставки, но первые 490 экземпляров были распроданы в начале 1972 года, что стало рекордом для Audemars Piguet и свидетельствовало о дальнейшем коммерческом успехе.

　Уникальный дизайн часов покорил тех, кто впервые их увидел. В 1975 году Ален Делон носил такие часы в фильме «Бумеранг». Появились и коллекционеры, такие как Джанни Аньелли, культовый руководитель Fiat. Дизайнер Карл Лагерфельд последовал его примеру, надев первую «черную» модель с отделкой от стороннего производителя. Лагерфельд носил свои Royal Oak на запястье, как и Джанни Аньелли.

　В течение четырех лет компания Audemars Piguet тщательно выпускала только ныне знаменитую модель Ref. 5402. Лишь в 1976 году были выпущены первые женские часы Royal Oak (Ref. 8638), разработанные Жаклин Димиер и имеющие диаметр 29 мм.

Расширение ассортимента вариаций Royal Oak с 1977 года.

　Начиная с 1977 года, эти две модели стали выпускаться в вариантах из желтого золота, белого золота и нержавеющей стали/желтого золота, создав полноценную коллекцию. Audemars Piguet также представила модель среднего размера Ref. 4100 диаметром 35 мм, укрепив свои позиции среди мужских часов. Royal Oak перестала быть исключением и стала многообещающей моделью.

　Удивительно и примечательно, что модель Royal Oak оказалась устойчивой к изменениям 1980-х годов. Отказавшись от модели 5402, Audemars Piguet расширила свой модельный ряд, добавив новые размеры и материалы.

　К доступным материалам также добавлялись платина и розовое золото, а многие циферблаты и безели этих драгоценных часов были инкрустированы бриллиантами.

　Параллельно с этим творческим разнообразием развивались и исследования новых механизмов. Идя в ногу со временем, в 1980 году была представлена ​​модель Royal Oak с кварцевым механизмом. Первоначально неохотно внедряя эту технологию в свою флагманскую коллекцию, Audemars Piguet экспериментировала с ней в отдельной коллекции, Ref. 6005, получившей название «Кварц», в 1978 году. К сожалению, эта коллекция с прямоугольным корпусом не имела большого успеха.

　Этот кварцевый механизм позаимствовал эстетические элементы у Royal Oak, такие как форма корпуса и сочетание матовой и полированной отделки браслета. Однако безель больше не был восьмиугольным и не был украшен восемью шестигранными винтами. За десять лет было выпущено шесть различных кварцевых механизмов с размерами корпусов от 26 мм до 36 мм в диаметре. Всего было произведено не менее 59 моделей.

　Экспериментируя с кварцевой технологией, Audemars Piguet также возродила традиционные сложные функции в своих механических моделях. В 1983 году компания представила первые часы Royal Oak с индикатором даты (Ref. 5572) в 36-миллиметровом корпусе, доступном в вариантах из нержавеющей стали, желтого золота, белого золота, а также двухцветной нержавеющей стали и желтого золота.
　
　　За этой моделью с календарным дисплеем в 1984 году последовала модель Reference 5554, а в 1978 году была выпущена модель Reference 5548, оснащенная автоматическим механизмом 2120/2800 с центральным ротором и ставшая самой тонкой в ​​мире моделью с вечным календарем.

В 1986 году компания Audemars Piguet представила модель Royal Oak Perpetual Calendar (Ref. 25636). Эти часы из 18-каратного желтого золота стали первыми часами Royal Oak с прозрачной задней крышкой и задней крышкой из сапфирового стекла. Модели с вечным календарем привлекли внимание коллекционеров, ценивших традиционное часовое искусство, и положили начало новой эре для Royal Oak.

(Продолжение во второй половине)