Изучение основных структурных изменений, которые кардинально преобразили часовую индустрию в 1927 году.

В 1920-е годы мировая часовая индустрия пережила значительный рост. В то время каждые в мире каждые часы покидали швейцарские фабрики, но два явления вскоре должны были кардинально изменить отрасль: появление наручных часов и появление новых конкурентов за пределами Швейцарии. Пьер-Ив Донзе, профессор экономики Осакского университета, рассказывает о главных структурных изменениях того времени.

Эволюция швейцарской часовой промышленности со времен «бурных двадцатых».

　В 1927 году мировая часовая индустрия переживала период бурного роста. После Первой мировой войны мировая экономика претерпела короткую, но драматическую трансформацию, вступив в период стремительного роста, известный как «бурные двадцатые», который в конечном итоге завершился крахом на Уолл-стрит и Великой депрессией.

　Несмотря на появление крупных производителей часов в США, Германии и Японии, Швейцария сохранила свое доминирующее положение на мировом рынке. Почти половина мирового производства часов покидала швейцарские заводы. Швейцарская часовая промышленность находилась на пике своего развития. В том году Швейцария экспортировала 18,5 миллионов часов (включая только механизмы). Швейцарская часовая промышленность переживала динамичный рост и была уверена в возвращении к пику 1910-х годов и дальнейшем расширении.

　Однако рост не был синонимом стабильности. В середине 1920-х годов два явления коренным образом изменили конкурентную среду мировой часовой индустрии: появление наручных часов и появление новых конкурентов за пределами Швейцарии.

Инновации в маркетинге - наручные часы

　В 1927 году произошел значительный сдвиг в ассортименте продукции и на рынках: от карманных часов к наручным. Наручные часы составляли 40% швейцарского экспорта часов. Хотя это все еще была лишь небольшая часть, сдвиг, начавшийся на рубеже веков, был неизбежен и необратим.

　Вместо того чтобы спорить о сложном вопросе о том, кто изобрел наручные часы, лучше обратить внимание на ключевой сдвиг парадигмы, произошедший во время Гражданской войны: в период с 1920 по 1940 год доля наручных часов в швейцарском экспорте часов выросла с 25% до 85%.

　Эти изменения были не только техническими или промышленными, но в первую очередь касались маркетинга. Производители часов создали новый рынок для женских часов и доступных по цене моделей, практичных для повседневного ношения. Для женщин часы стали модным аксессуаром: они перестали быть просто средством для измерения времени и стали украшением запястья.

　Наручные часы также становились все более популярными, что видно из данных по швейцарскому экспорту металлов. До 1927 года часы из драгоценных металлов (платина, золото, серебро) занимали на рынке такую ​​же долю, как и часы из железа или никеля. Однако с тех пор количество часов из драгоценных металлов резко сократилось (менее 5% в 1935 году), в то время как количество часов из железа или никеля выросло в геометрической прогрессии. В последней категории доминировали часы Roskopf — простые и недорогие механические часы. Таким образом, переход к наручным часам сопровождал демократизацию потребления.

　Изменение характера продукции стало серьезным вызовом для часовщиков. Швейцарские производители часов смогли относительно легко адаптироваться благодаря гибкости своих поставщиков, которые быстро выводили на рынок новые типы механизмов и корпусов. Между тем, крупные американские производители, имевшие в то время фактически монополию на внутреннем рынке, медленно реагировали на этот сдвиг спроса. Компания Waltham, ведущий американский производитель, долгие годы оставалась сосредоточенной на карманных часах, и эта неспособность адаптироваться стала одной из причин ее банкротства в 1949 году.

Реакция на демократизацию

　Однако массовое потребление наручных часов отнюдь не было повсеместным явлением. Некоторые производители решили отойти от этой тенденции и позиционировать себя как люксовые бренды. Компании из Женевы, такие как Patek Philippe и Vacheron Constantin, отказались от стандартизации своей продукции посредством массового производства. Они стремились к созданию технически превосходных, нишевых продуктов, которые отличали их от «хлама из Ла-Шо-де-Фон», как выразился в 1926 году Франсуа-Антуан Конти, член совета директоров Patek Philippe. Однако эти производители были небольшими семейными предприятиями, которые все больше становились нишевыми игроками в часовой индустрии.

　Крупнейшее нововведение в часовом деле принадлежит компании Rolex, основанной в Женеве Хансом Вильсдорфом в 1920 году. В 1920-х годах Rolex сотрудничала с фабрикой механизмов Aigle в Бьенне для промышленного производства высококачественных наручных часов. В 1926 году Rolex запатентовала герметичный корпус часов, получивший название «Oyster».

　Исходя из этого, Вильсдорф начал различные мероприятия. Во-первых, он увеличил объем рекламы. 24 ноября 1927 года компания Rolex разместила полностраничную рекламу в Daily Mail, ведущей консервативной ежедневной газете Великобритании, представляя модель Oyster как «чудесные часы, способные выдержать любые погодные условия».

　Кроме того, фабрика по производству механизмов в Эгле работала над улучшением своих процессов, чтобы обеспечить промышленное производство высокоточных механизмов, и процент часов с оперативными отчетами, зафиксированными Бюро часового производства Биенна (Bureau de Contrôle des Montres), вырос с 10.8% в период с 1926 по 1927 год до в среднем 63.1% в период с 1932 по 1937 год. Наконец, в 1927 году фабрика в Биенне наняла Жана Матиля, одного из лучших независимых экспертов города, для руководства собственным отделом хронометража.

Появление новых конкурентов

　Индустриализация часового производства не ограничивалась Швейцарией. В то время британская часовая промышленность переживала упадок, а Франция испытывала трудности, но в Соединенных Штатах, Германии и Японии наблюдался значительный рост часовой промышленности. Создание крупных предприятий и использование технологий, импортированных из Швейцарии, таких как часовые детали и станки, стали двумя столпами роста этой отрасли. Например, в Германии слияние компании Junghans и двух других компаний в период с 1927 по 1928 год создало крупнейший в мире часовой завод и крупного производителя часов. В Японии часовая мастерская Hattori, предшественница Seiko Watch, построила современный завод после того, как ее старое здание было разрушено во время Великого землетрясения Канто 1923 года. К 1927 году на ней работало около 2000 сотрудников.

　Зависимость Швейцарии от технологического опыта также очевидна в структуре ее экспорта часов. Доля часовых механизмов в швейцарском экспорте выросла с 5.4% в 1890 году до 30.1% в 1927 году, что означает, что каждые третьи проданные в то время часы представляли собой механизм. Окончательная сборка осуществлялась в мастерских за рубежом, что привело к появлению таких компаний, как Bulova и Citizen, которые конкурировали со швейцарскими брендами.

　Джозеф Булова, ювелир, обосновавшийся в Нью-Йорке в 1875 году, в 1911 году открыл филиал в Бьенне для производства часов. Этот филиал начал производство во время Гражданской войны и получил несколько патентов на корпуса и циферблаты часов в Швейцарии в период с 1924 по 1929 год. Это наглядно демонстрирует усвоение ноу-хау и его постепенное возвращение на американскую территорию. В 1930 году Булова открыл фабрику по производству часовых механизмов в США, утвердившись в качестве крупнейшего производителя часов в стране. Следуя примеру Буловы, другие американские предприниматели пытались повторить эту модель, но не добились такого же успеха. Например, братья Грун, родом из Цинциннати, приобрели долю в фабрике по производству механизмов Aigle в Бьенне и стали директорами, но это партнерство также потерпело неудачу из-за Великой депрессии.

　Второй крупной компанией, получившей выгоду от трансфера технологий из Швейцарии, стала японская Citizen Watch. Родольф Шмид, торговец часами из Невшателя, работавший в Йокогаме с 1894 года, в 1908 году открыл небольшую сборочную фабрику по производству корпусов и других компонентов для часов. К 1927 году у него работало почти 200 сотрудников, и он стал вторым по величине производителем часов в Японии после Seiko. Три года спустя он приобрел небольшую мастерскую, принадлежавшую японскому торговцу часами, и так родилась компания Citizen Watch.

Меры, принятые швейцарской часовой промышленностью.

　Швейцарская часовая промышленность не могла оставаться пассивной перед лицом трансфера технологий и появления конкурентов из других стран. В 1927 году производители комплектующих объединились, образовав Союз филиалов часового производства (UBAH). В следующем году было подписано соглашение с производителями часов и механизмов, которое, среди прочего, запретило экспорт комплектующих и было направлено на сохранение ноу-хау внутри Швейцарии. Это стало началом ассоциации «Statut horloger» (Статус часовщика), которая контролировала швейцарскую часовую промышленность до начала 1960-х годов.