Шедевр, стоящий за высадкой на Луну: механизм Omega "Cal. 321" — история шедевральных механизмов.

В этом выпуске «Легенды о шедевральных механизмах» главный редактор Chronos Japan Масамаса Хирота произвольно выбирает и описывает механизмы. На этот раз он расскажет о выдающемся дизайне Omega Cal. 321, известного как единственный механизм, когда-либо «побывавший на Луне».

Калибр 321 представлял собой компактные часы, оснащенные 12-часовым счетчиком.

　Экипаж «Аполлона-11», высадившегося на Луну в 1969 году, носил часы Omega Speedmaster, оснащенные хронографическим механизмом Caliber 321, базовая конструкция которого восходит к 1942 году.

　Начиная с середины 30-х годов, производители хронографов начали выпускать новое поколение хронографических механизмов. К ним относятся Valjoux, Martell и Venus. Все они имели большой 12-часовой счетчик на отметке «6 часов». Наручные хронографы, которые могли отсчитывать только 30 или 45 минут, с середины 30-х годов стали способны измерять часы. Их популярность отчасти объяснялась развитием авиации и широким распространением дальних перелетов.

　Эти механизмы имели огромный диаметр — более 13 линий (30 мм), что позволяло легко добавить 12-часовой счетчик. Однако лишь немногие производители были готовы оснащать такие крупные механизмы водонепроницаемыми корпусами с винтовым креплением. Часы с диаметром более 40 мм не пользовались популярностью, даже среди специализированных производителей.

　Итак, удалось ли создать хронограф с 12-часовым счетчиком в компактном размере? Так в 48 году появилась модель Omega 321. Диаметр механизма составлял 27 мм, и при этом он имел полноценный 12-часовой счетчик на отметке «6 часов».

　Предшественником этого механизма является Lemania 27 CHRO C12 1942 года выпуска. Он был разработан Альбертом Пиге, который впоследствии стал одним из ведущих дизайнеров Lemania. По просьбе Omega «создать хронографический механизм, который можно было бы поместить в водонепроницаемый корпус», Пиге создал механизм, который был намного меньше любого из существовавших ранее хронографических механизмов.

　Это стало возможным по двум причинам. Первая — превосходная технология штамповки. Компания Lemania, тесно сотрудничавшая с Omega, обладала возможностью изготавливать превосходные пресс-формы. Детали хронографа, точно выбитые с помощью пресс-форм, отличались высокой точностью, и в результате хронографы Lemania смогли значительно сократить количество эксцентриковых винтов, используемых для регулировки. Именно поэтому Lemania 27 CHRO C12 и её преемник, Omega 321, выглядят гораздо современнее, чем Valjoux или Venus.

　Другая причина — крайне простая конструкция 12-часового счетчика. Хронографы с 12-часовыми счетчиками, выпущенные в 30-х годах, имели сложный механизм сцепления на циферблате для управления счетчиком. Это обеспечивало плавное управление 12-часовыми счетчиками, используемыми в хронографах различных производителей, но также делало хронографы больше, сложнее (и дороже).

　Альберт Пиге, с другой стороны, переработал 12-часовой счетчик, переместив его непосредственно из барабана. Когда хронограф не используется, тормозной рычаг останавливает вращение счетчика. Эта конструкция настолько проста, что ее можно назвать грубой, но Пиге, вероятно, отдал приоритет компактности хронографа. Этот 12-часовой счетчик был чрезвычайно хорошо спроектирован, но у него был один недостаток: если тормозной рычаг изнашивался, 12-часовой счетчик продолжал вращаться даже тогда, когда хронограф не использовался. Этот недостаток характерен для Lemania 27 CHRO C12 и ее преемника, Omega 321, а также для ETA 7750, в котором используется тот же 12-часовой счетчик.

　Тем не менее, благодаря изобретательности в производстве и дизайне, компании Lemania удалось разместить новый хронограф в корпусе небольшого диаметра, необходимого Omega, именно поэтому Omega выпускает более компактные и водонепроницаемые модели хронографов с 1940-х годов.

　Больше всего от механизма Omega 321 выиграли часы Speedmaster, выпущенные в 1957 году. Это был водонепроницаемый хронограф с небольшим механизмом и антимагнитным корпусом. Изначально Omega ориентировалась на профессиональных водителей. Чтобы предотвратить повреждение механизма от ударов, передаваемых от рулевого колеса, кольцо, поддерживающее механизм, было очень большим, но при этом оно было лишь слегка закреплено на корпусе. Если бы диаметр механизма составлял 30 мм вместо 27 мм, реализовать такой дизайн было бы сложно.

　Компактный хронографический механизм заключен в прочный внутренний корпус, обладающий также ударопрочностью. Такая конструкция имела большее значение для космонавтов, чем для водителей. Модель Speedmaster, оснащенная калибром 321, прошла строгие испытания НАСА и удостоилась чести высадиться на Луне.

　Небольшие размеры хронографических механизмов Lemania и Omega, позволявшие помещать их в водонепроницаемые корпуса, обеспечивали часам исключительную прочность. Как бы изменилась история часов, если бы Альберт Пиге разработал более крупный механизм? В конечном итоге, череда совпадений превратила Omega 321 в шедевр, который войдет в историю.