Это «удачное решение» для любителей часов! Ulysse Nardin и Girard-Perregaux MBO

Посмотрите полезную беседу журналиста Ясухито Сибуи о часовой индустрии.

24 января 2022 года люксовый конгломерат Kering Group продал компанию Sowind SA, владеющую двумя брендами Ulysse Nardin и Girard-Perregaux, нынешнему руководству в рамках выкупа менеджментом (MBO). Какова была причина этого? И какое будущее ждет эти два бренда?

«Ах, я так и знал!» — продажи

Когда я впервые услышал новость о том, что «Ulysse Nardin и Girard-Perregaux проданы», я уверен, что многие в часовой индустрии, как и я, подумали: «Ага, я так и знал».

　Компания Ulysse Nardin была основана в 1846 году и отметила свое 175-летие в прошлом году, в 2021 году. Компания Girard-Perregaux, основанная в 1791 году, имеет более чем 230-летнюю историю. Обе компании являются престижными брендами, представляющими швейцарскую часовую индустрию и создавшими множество шедевров, оставивших свой след в истории часового дела.

　Бренд Ulysse Nardin был приобретен группой Kering осенью 2014 года. Между тем, отношения Kering с Girard-Perregaux начались в июне 2008 года, когда Kering (тогда PPR, Pinault Printemps Redoute) приобрела 23% акций ее материнской компании Sowind, а в 2011 году бренд стал дочерней компанией PPR, предшественника группы Kering. Хотя обстоятельства в каждом случае были разными, оба бренда вошли в группу после смерти генерального директора, который вдохнул новую жизнь в бренд.

　Теперь эти два давно существующих бренда покидают группу Kering в результате выкупа менеджментом (MBO), что означает, что нынешнее руководство приобретет бренды и бизнесы и будет развивать их в соответствии со своими собственными стратегиями. Если руководство окажется сильным, это, несомненно, станет удачным решением для обоих часовых брендов.

　Если спросить, смогли ли эти два престижных бренда в полной мере продемонстрировать свой потенциал под эгидой группы Kering, то, к сожалению, ответ будет отрицательным.

　Однако присоединение к Kering не стало негативным событием: обе компании получили новые инвестиции и смогли усовершенствовать свои механизмы нового поколения. Без приобретения компанией Kering они, вероятно, не стали бы участвовать в выставке SIHH.

　Похоже, что изначально группа Kering намеревалась сосредоточиться на этих двух давно существующих швейцарских брендах с богатой историей и всерьез заняться бизнесом по производству роскошных часов, унаследовав страсть харизматичных бизнесменов и инвесторов, которые возродили эти бренды и возглавили бум механических и роскошных часов, начавшийся в 1980-х годах: покойного Рольфа В. Шнидера, возглавлявшего Ulysse Nardin, и покойного Луиджи Макалузо, возродившего Girard-Perregaux.

　Патрик Прюнио, который в настоящее время занимает должность генерального директора этих двух брендов, возглавил Ulysse Nardin летом 2017 года, а затем Girard-Perregaux летом 2018 года. Новые вина 2018 и 2019 годов от Ulysse Nardin, где он ранее занимал пост руководителя, впервые за долгое время произвели сильное впечатление, и казалось, что компания наконец-то готова продемонстрировать свои возможности.

　Тем не менее, нельзя отрицать, что стратегия бренда была несколько неясной. Скорее, создавалось ощущение, что она тлеет. Поэтому, когда я услышал новость о продаже, я подумал: «А, я так и знал».

Тот, с кем я его купил, был нынешний генеральный директор...

　Продажа часов или модной одежды, особенно принадлежащей люксовому конгломерату, неизбежно омрачена негативными ассоциациями, поскольку многие считают, что бренд был продан, потому что его сочли не представляющим инвестиционной ценности.

　Однако эта продажа не является обычной. И она не является негативной. Прежде всего, продажа осуществляется в форме выкупа менеджментом (MBO). Другими словами, Патрик Прунье, нынешний генеральный директор обоих брендов, и его партнеры продадут Sowind, дочернюю компанию Kering Group, которая является материнской компанией обоих брендов. Судя по официальному заявлению группы и интервью Прунье ​​зарубежным СМИ по этому поводу, продажа и передача брендов выглядят дружественными. Однако в настоящее время неясно, какие инвесторы участвуют в этом MBO наряду с Прунье. Это, безусловно, вызовет большой интерес у участников часовой индустрии.

Причина продажи в том, что компания "слишком давно существует"!

　В результате кризиса, вызванного COVID-19, компании Ulysse Nardin и Girard-Perregaux, вероятно, понесли значительные потери в продажах и, по сообщениям, увольняют сотрудников, что ставит их в трудное финансовое положение.

　Так почему же Прунье ​​и его команда приобрели эти два престижных бренда, и почему компания Kering продала их им?

　Причина, по которой Прунье ​​и нынешняя команда менеджеров приобрели два престижных бренда, очевидна. Они верили, что смогут реализовать потенциал этих двух брендов и получить прибыль. В настоящее время бизнес по производству роскошных часов пользуется большим успехом, несмотря на пандемию COVID-19, или, скорее, благодаря беспрецедентному смягчению денежно-кредитной политики, вызванному пандемией.

　Так почему же группа Kering отказывается от этого «золотого яйца» именно сейчас?

　Вероятно, это связано с тем, что руководство группы не смогло разработать стратегию развития часового бизнеса, которая позволила бы максимально эффективно использовать эти два престижных бренда, и, хотя они и объединили их под своим управлением, им было сложно понять, как ими управлять.

　Характеры и продуктовые стратегии модных домов группы Kering, возглавляемых Gucci, и двух часовых брендов с более чем 150-летней историей сильно различаются.

　Как Girard-Perregaux, с более чем 230-летней историей, так и Ulysse Nardin, с более чем 175-летней историей, с момента присоединения к группе Kering сосредоточились на разработке передовых механических механизмов с использованием кремниевых материалов. Однако ядром их бизнеса остаются традиционные модели механических часов. Их привлекательность заключается в том, что они унаследовали свое прошлое наследие, и что «у бренда есть история, а дизайн продукции соответствует традициям».

　Однако от продукции модных домов требуется отражать настоящее, но при этом предвосхищать будущее. Другими словами, она должна быть современной (актуальной и отражающей тренды). Gucci разработал коллекции, отражающие привлекательность винтажного стиля 1960-х и 70-х годов. Хотя компания называет себя брендом с богатой историей, её история насчитывает всего около полувека. Это сильно отличается от продуктовых стратегий двух давно существующих часовых брендов.

　Эти два часовых бренда настолько хорошо зарекомендовали себя, что трудно понять, как включить их в стратегию группы. Честно говоря, возможно, некоторые аспекты их деятельности остались "забытыми".

　В последние несколько лет новые модели часов обеих компаний ориентировались скорее на современный, чем на традиционный стиль. Сложные часы Ulysse Nardin отличались инновационным дизайном и технологиями, в то время как Girard-Perregaux представила широкий ассортимент часов — от простых до спортивных и сложных, объединенных общей темой и цветом, подобно моде.

　Увидев эти новые коллекции, я подумал, что группа Kering, которая, по сравнению с другими люксовыми конгломератами, владеет множеством новых брендов, сосредоточила свою продуктовую стратегию на современных коллекциях, соответствующих ее корпоративной культуре.

　Однако для двух часовых брендов это означало, что они лишились своего главного преимущества. Внимание покупателей, вероятно, было сосредоточено на классических моделях. На самом деле, на пресс-конференции SIHH в Женеве, я посчитал, что хорошей и хорошо продающейся моделью станет та, которая унаследовала стиль циферблата «морского хронометра».

Будут ли они в будущем склоняться к более традиционному «классическому» стилю?

　Возможно, будучи генеральным директором двух престижных часовых брендов, Прунье ​​чувствовал себя «в тупике» и «на пределе своих возможностей» из-за непреодолимого разрыва между стратегией группы Kering и потребностями клиентов?

　Прюнье, занимавший должность вице-президента TAG Heuer по мировым продажам и розничной торговле и вернувшийся в часовую индустрию после работы в Apple, был подчиненным Жан-Клода Бивера, ныне легенды часового бизнеса. Говорят, что Бивер с готовностью одобрил и даже поощрял его переход в Apple. Эта история демонстрирует щедрость и величие Бивера в швейцарской часовой индустрии, где многие в то время рассматривали Apple Watch как «всего лишь угрозу».

　Прунье, ставший генеральным директором двух престижных брендов после своего опыта работы со смарт-часами, вероятно, считал, что престижный бренд должен разрабатывать продукты, подчеркивающие его наследие, как и подобает престижному бренду. Для достижения этой цели он хотел разорвать «ограничения» группы. Вероятно, именно поэтому он решил «приобрести» компанию посредством выкупа менеджментом.

　Некоторые зарубежные новостные издания опубликовали заголовки об этом выкупе менеджментом, которые можно было истолковать как «Kering Group уходит из часового бизнеса». Одна японская газета опубликовала статью от имени корреспондента в Париже с явно неверным заголовком «Kering Group уходит из часового бизнеса», что являлось ложным сообщением.

　Однако, как известно любому, кто работает в часовой индустрии, часовой бизнес Gucci и его часы заняли уникальное положение, прежде всего благодаря своему ценовому диапазону и дизайну, отличающимся от продукции специализированных часовых брендов, а также благодаря своей привлекательности, не свойственной специализированным маркам. Когда-то компания работала по лицензии, но теперь она находится под прямым контролем. Маловероятно, что компания откажется от этого вида деятельности.

　Кроме того, в 2021 году Gucci выпустила новую коллекцию ультратонких часов "GUCCI 25H", разработанную креативным директором Алессандро Микеле. Часы оснащены первыми разработанными Gucci механическими механизмами и включают модели со сложными турбийонными механизмами. Сохраняя современную эстетику Gucci, они также могут похвастаться механизмами и дизайном, которые впечатлят даже самых искушенных ценителей часов. Это действительно коллекция, которую стоит ждать с нетерпением. Нет информации о том, принимали ли Ulysse Nardin или Girard-Perregaux активное участие в создании этой коллекции. Судя по часам, никаких доказательств их участия нет.

　Вполне вероятно, что часовой бизнес Kering сосредоточится на этой оригинальной линейке роскошных часов от своего основного бренда Gucci, а также на моделях в традиционном ценовом диапазоне.

　С появлением коллекции "GUCCI 25H", названной в честь счастливого числа Микеле, группе Kering больше не нужно ограничиваться этими двумя давно существующими брендами, которые "слишком исторические".

　В будущем Ulysse Nardin и Girard-Perregaux, а также другие известные швейцарские часовые бренды, скорее всего, будут разрабатывать и продавать продукцию, которая лучше использует их наследие, чем сейчас, что станет «счастливым исходом» как для обоих брендов, так и для группы Kering и любителей часов.

　Я хочу верить, что это произойдет.