Коллекция Villeret от Blancpain, отдающая дань уважения истокам одного из старейших в мире брендов роскошных часов, продолжает внедрять инновации, предлагая широкий спектр эффектных и практичных усложнений. В этой статье мы рассмотрим истоки коллекции, а также ее исторические и современные особенности.
Текст Марка Бернардо
2021 – 1 января 19 года
Писатель Томас Вулф известен цитатой «Ты никогда не вернешься домой», которую он придумал в качестве названия романа, опубликованного в 1940 году после разговора со своей подругой, журналисткой Эллой Винтер. Если бы они открыли для себя бренд роскошных часов Blancpain, история могла бы сложиться иначе, поскольку Blancpain действительно вернулся в живописную деревню Виллере.
В настоящее время Blancpain является одним из трех «престижных» брендов в составе Swatch Group, наряду с Breguet и Jaquet Droz. Основанная в 1735 году в деревне Виллере, швейцарском регионе Юра недалеко от Берна, компания с 1983 года базируется в Ле-Брассю в долине Валле-де-Жу. Современным ценителям часов Blancpain, пожалуй, больше известна своими новаторскими дайверскими часами Fifty Fathoms, чем сложными механизмами или классическими моделями. Однако страсть Blancpain к классическому часовому искусству никогда не ослабевала, и многие из знаковых достижений бренда можно найти в ностальгически названной коллекции Villeret.
«Виллере — это место, где зародился Blancpain», — говорит Марк А. Хайек, президент и генеральный директор Blancpain (а также президент Breguet и Jaquet-Droz). «Деревня Виллере — часть нашей идентичности и отправная точка нашей истории часового дела. В начале XVIII века в деревне жили трудолюбивые фермеры-ремесленники. Один из них, Жан-Жак Бланпен, упоминается как часовщик в деревенских записях 1735 года и основал то, что считается одним из старейших часовых брендов в мире». Часовая компания, основанная Жан-Жаком Бланпеном в собственном доме, оставалась семейным предприятием до смерти Фредерика-Эмиля Бланпена в 1932 году. Под новым руководством компания была переименована в Rayville, что является омонимом слова «Виллере». В 1983 году компания вернула себе первоначальное название, но более чем через два столетия после своего основания переехала из Виллере в Ле-Брассю. В 1992 году Blancpain была приобретена компанией SSIH, которая позже стала группой SMH, а затем группой Swatch.
Прослеживая истоки коллекции Villeret, мы можем взглянуть на зарождение современного Blancpain. Первоначально, после переезда в Ле-Брассю, Blancpain столкнулась с трудностями на фоне так называемого «кварцевого кризиса», когда многие традиционные механические усложнения исчезли с рынка, что даже вдвое сократило количество выпускаемых часов. В 1983 году бренд представил калибр 6395, сочетающий в себе полный календарь и индикацию фаз Луны. Благодаря отдельным окошкам для дня и месяца, стрелке даты, указывающей на внешний индикатор, и антропоморфной Луне, этот механизм заложил многие дизайнерские коды, которые до сих пор можно найти в часах Villeret, включая накладные римские цифры, двухступенчатый безель и элегантные стрелки, напоминающие листья шалфея. Исторически это был самый маленький механизм, когда-либо имевший традиционную индикацию фаз Луны. «Эта модель была больше, чем просто данью уважения традициям часового дела; она открыла новые горизонты в дизайне, заложив основу для всей индустрии и вновь привнеся сложность и интерес к механическим часам», — сказал Хайек.
В 1987 году был выпущен калибр 35, представивший минутный репетир — механическое усложнение, которое до этого оставалось в значительной степени невостребованным. В то время механическое часовое производство еще не переживало возрождения, и создание механизма, подобного минутному репетиру, особенно в наручных часах, было чрезвычайно сложной задачей. Однако Blancpain установила новый рекорд и в этой области. Оснащенный автоматическим заводным механизмом и компонентами ручной работы, тоньше человеческого волоса, он создал самый маленький в мире на тот момент механизм минутного репетитора, диаметром 23.9 мм и толщиной 4.85 мм. Два года спустя, в 1989 году, Blancpain стала первым производителем часов, который использовал парящий турбийон в наручных часах. Это означало, что каретка турбийона, в которой размещаются регулятор и спусковой механизм механических часов (изобретенный для смягчения воздействия гравитации в механизмах карманных часов), поддерживалась исключительно базовой платиной, а не мостом, как в обычном корпусе. Эта конструкция обеспечивала беспрепятственный обзор каретки турбийона через отверстие в циферблате, но потребовала инновационной сборки крошечных шарикоподшипников. Калибр 23, проложивший путь для этого механизма, был не только самым тонким турбийоном на тот момент, но и обладал еще одной особенностью, которая не оставила места для сравнения будущим поколениям: поразительным запасом хода около восьми дней, достигаемым за счет соединения трех заводных барабанов.
Компания Blancpain подняла планку качества, выпустив в 1991 году модель 1735. На тот момент это были самые сложные в мире автоматические наручные часы массового производства. Оснащенные минутным репетиром, турбийоном, вечным календарем, хронографом с функцией сплит-секунд и индикатором фаз Луны, эти часы состояли из 740 компонентов, и на их производство уходило около года. Именно поэтому Blancpain выпустила всего 30 экземпляров модели 1735.
В 2004 году, вместо того чтобы расширять границы часового искусства, Blancpain пошла по пути практичности и создала еще одно изобретение, которое теперь стало синонимом часов Villeret, особенно вечного календаря. Один из часовщиков Blancpain заметил корректоры (или «корректоры») по бокам часов с вечным календарем и подумывал о том, чтобы переместить их в менее заметное место на корпусе по эстетическим соображениям. Инновационное решение Blancpain заключалось в интеграции корректоров, которые регулируют день, дату, месяц и фазы Луны с помощью рычагов, встроенных в механизм, под ушки корпуса, что делает их невидимыми при ношении. Более того, ими можно управлять одним пальцем, без использования инструментов — запатентованный механизм. Этот незаметный, но гениальный механизм теперь является стандартным для часов Villeret.
Сегодня многие бренды роскошных часов стремятся возродить традиционные механические усложнения, смело впервые примененные компанией Blancpain в 1980-х годах. Однако коллекция Villeret остается плодотворной почвой для часового производства, от небольших, практичных моделей до сложных механизмов. Например, калибр 5235DF, завершенный в 2011 году, был представлен как Villeret 8 Days Half Time Zone. Этот механизм обладает запасом хода около восьми дней и позволяет устанавливать функцию GMT, обычно с шагом в 60 минут, на второй часовой пояс с шагом в 30 минут, что важно для путешественников по всему миру, обеспечивая точное отображение местного времени в таких местах, как Индия и Южная Австралия.
В коллекции Villeret часы GMT отличаются исключительной практичностью. Blancpain также предлагает практичные сочетания этих функций с другими механизмами. В 2002 году компания представила свою первую модель GMT, сочетающую в себе отображение двойного времени и полный календарь. День и месяц отображались на отметке 12 часов, дата — с помощью шкалы на краю циферблата и золотой стрелки в форме змеи, а фирменная игривая луна Blancpain — на отметке 6 часов. В отличие от годовых и вечных календарей, более простые полные календари требуют частого внимания для поддержания точности. В коротких месяцах дату необходимо переводить вручную в первый день следующего месяца. Эта модель добавляет дополнительный уровень сложности, отображая второй часовой пояс по шкале от 1 до 24 внутри римских цифр, обозначаемых стрелкой с красным наконечником.
