Примерно сто лет назад, в 1914 году, началась Первая мировая война.
Отчаяние солдат на поле боя изменило и мир часов, открыв новую эру.
Молчаливое сопротивление солдат на поле боя, которые перевели часы.
Июнь 1815 года. На ферме под названием «Ла Бель Альянс» (Прекрасный Альянс), расположенной примерно в 20 километрах к югу от Брюсселя, два хладнокровных генерала и маршала не могут скрыть своего волнения. Один из них — Наполеон Бонапарт, вернувшийся из ссылки и с нетерпением ожидающий прибытия маршала Груши, командующего Французской имперской армией. Другой — герцог Веллингтон, маршал англо-голландских союзных войск, надеющийся встретиться с маршалом Блюхером, командующим прусской армией, в их лагере в Ватерлоо. Хотя оба генерала и маршала нервничают, они заняты тем, что открывают крышки своих карманных часов и изучают циферблаты.
Этот ритуальный акт, пожалуй, был единственным, что их объединяло. В какой-то момент Наполеону надоело возиться с открыванием корпуса своих карманных часов Savonnet. Он хотел иметь возможность сразу видеть время, но, учитывая преимущества часов с откидной крышкой, ему ничего не оставалось, как отказаться от модели без неё. И кто-то, без колебаний, просверлил небольшое отверстие в корпусе, позволив беспрепятственно видеть циферблат и стрелки. Так родились карманные часы Savonnet с полуохотничьим корпусом.
Совершенно очевидно, что наряду с оружием, различными сертификатами и измерительными приборами, часы были важнейшими инструментами для бесперебойного ведения войны. Например, часы по-прежнему необходимы сегодня для координации начала атаки или обороны. В этом отношении карманные часы доминировали на протяжении всего XIX века. В то время карманные часы были синонимом «точности», в то время как наручные часы были скорее аксессуаром для модниц, чем практичным предметом.
Исторический шаг вперед для ранних наручных часов произошел в 1879 году, когда кайзер Вильгельм I подарил офицерам немецкого флота служебные часы Girard-Perregaux, предназначенные для ношения на цепочке, на Берлинской международной торговой ярмарке. Эти механизмы выпускались как в 10-строчном, так и в 12-строчном исполнении, и подлинные экземпляры неоднократно выставлялись в музее Girard-Perregaux.
Вторая англо-бурская война, с 1899 по 1902 год, стала проверкой функциональности наручных часов как военного снаряжения. В номере газеты «Leipzig Watchmakers' Newspaper» за 1904 год крупным шрифтом появилось объявление Ассоциации продавцов часов Omega, похожее на статью о ситуации на войне. В объявление было включено письмо от подполковника Урдана из французской армии, командовавшего артиллерийской батареей, выполнявшей «специальные миссии» во французских колониях в Африке.
«В действующей армии важно соблюдать точность хода. По докладу Континентальной армии я взял с собой в Канаду дюжину часов Omega, а также подарил несколько сержанту подразделения, отправлявшегося в Капштадт. Кавалерийскому корпусу, должно быть, непросто эффективно использовать их во время длительных миссий, продолжающихся много месяцев, особенно учитывая экстремальную жару и холод, а также сильные дожди и песчаные бури, которые могут заставить войска остановиться. С этими часами почти все офицеры и солдаты корпуса хорошо выполняли свои обязанности и перемещения, везде с удовлетворительными результатами. Влага внутри корпуса вызвала ржавчину снаружи, но не в механизме. Одни часы, которые я носил весь марш, до сих пор в хорошем состоянии. Сейчас я постоянно ношу их для своей артиллерии и считаю их незаменимой частью полевого снаряжения».
Похоже, это позитивное мнение возымело определенный эффект. Примерно в то время, когда в 1914 году началась Первая мировая война, наручные часы быстро получили распространение, особенно среди солдат. В книге «Знания войны: полевое руководство офицера», изданной в 1916 году, можно найти следующий отрывок:
«Капитан Б. К. Лейк из Королевского шотландского пограничного полка перечислил снаряжение, которое должен иметь офицер. Полный комплект для офицера на передовой в настоящее время состоит из следующего: наручные часы со светящимися цифрами и ударопрочным стеклом, револьвер, бинокль, перископ, компас…»
Исследования в области небьющегося стекла, вероятно, восходят к поколению его отца. Первые по-настоящему небьющиеся изделия были произведены американской компанией Germanau Simon в 1920-х и 1930-х годах. Стекло изготавливалось из целлулоида. Однако целлулоид был легковоспламеняющимся, подвержен огню, желтел и сжимался под воздействием яркого солнечного света. Лишь в 1934 году компания Rohm, специализированный производитель синтетических материалов из Дармштадта, Германия, выпустила на рынок значительно более качественный акрил, или плексиглас.
Все представленные здесь часы имеют проволочные ушки, что характерно для периода, когда часы переместились из карманных колец на запястье. Все они из частных коллекций.
Читайте часть 2
http://www.webchronos.net/features/38252/
