Какие бренды украшали запястья и жилеты многих из них, начиная с бывших президентов Соединенных Штатов и заканчивая нынешним Дональдом Дж. Трампом?
История привлекла еще больше внимания, когда Мэрилин Монро подарила Джону Ф. Кеннеди на день рождения золотые часы Rolex с гравировкой «ДЖЕК / С любовью, как всегда / от / МЭРИЛИН / 29 мая 1962 года». Президент был в восторге, но, опасаясь, что это будет воспринято публикой как свидетельство его интимных отношений с актрисой, он отдал часы своему тогдашнему помощнику Кеннету О'Доннеллу и велел ему «избавиться от них». В 2005 году часы и шкатулка с любовными стихами Монро были проданы за 120 000 долларов. Таким образом, история президентства изобилует историями, связанными с часами, которые наверняка заинтересуют любого любителя часов.
Итак, давайте вспомним некоторые нерассказанные истории о прошлых президентах США и их часах.
Президент Джордж Вашингтон
В 1788 году Джорджу Вашингтону понадобились новые часы. В то время он находился в Париже по делам и написал своему другу и одному из отцов-основателей, Роберту Моррису, который три года спустя станет американским министром во Франции, с просьбой купить ему часы в Париже. Вашингтон хотел простые золотые часы хорошего качества, большие, тонкие, похожие на те, которые Томас Джефферсон купил для Джеймса Мэдисона. Вашингтон отправил 25 гиней, предложив заплатить больше, если потребуется (согласно книге Адольфа Шапиро «Антуан Лепин, часовщик»). Три месяца спустя Моррис написал Вашингтону из Парижа, сообщив, что Джефферсон предупредил его о том, что мастер, изготовивший часы для Мэдисона, — мошенник, и что ему следует быть осторожным. Джефферсон посоветовал Вашингтону обратиться к другому часовщику, Ромилли. К сожалению, Ромилли оказался не исключением, и Моррис написал Вашингтону об этом. Моррис спросил у торговца о другом хорошем мастере и узнал имя Грегсон. Однако Грегсон мало чем отличался от двух других. Наконец, он нашел луч света на краю пропасти. Он встретил Жана-Антуана Лепина, часовщика Людовика XVI и одного из величайших часовщиков в истории. Моррис купил двое одинаковых часов: одни для Вашингтона, другие для себя.
Обе модели представляли собой крупные, простые часы с заводным ключом и анкерным спуском Вигуля. Часы Вашингтона имеют номер 5378 и оставались в семье Вашингтонов до 1935 года. На корпусе выгравированы слова "Remontez droit/Tournez les Équilles/Lepine Hger du Roy/A Paris".
У Джорджа Вашингтона были и другие часы. Одни из них были подарком от полковника Томаса Джонсона, избранного губернатором Мэриленда в феврале 1777 года. Место изготовления часов не указано, но на них выгравирован символ Невшателя, Швейцария. На часах выгравирована надпись: «Трентон, Нью-Джерси / 10 декабря 1777 г. / Подарено моему другу / полковнику Томасу Джонсону из Мэриленда / в память о моем большом уважении / Джорджу Вашингтону».
Президент Авраам Линкольн
Авраам Линкольн носил часы Waltham. Эту же модель носили многие солдаты Гражданской войны, и она получила прозвище «Уильям Эллери» в честь члена Континентального конгресса, подписавшего Декларацию независимости. Часы с серийным номером 67613 были изготовлены в 1863 году. Часы Ellery были недорогими, но долговечными и пользовались большой популярностью во время Гражданской войны. К концу войны в 1865 году примерно половина часов, проданных компанией Waltham, были моделями Ellery. Интересно отметить, что выбор Линкольном часов американского производства (конечно же, в Соединенных Штатах; штаб-квартира Waltham находилась в Уолтеме, штат Массачусетс) был мотивирован не только патриотизмом. Гражданская война ознаменовала начало эпохи, когда американские часовые компании стали предметом зависти швейцарцев. Это произошло потому, что американские производители освоили эффективные методы массового производства, и их часы были не только дешевле швейцарских аналогов, но и точнее.
Президент Улисс С. Грант
Неизвестно, какие именно часы были у Улисса С. Гранта до того, как он стал 18-м президентом Соединенных Штатов в 1869 году, но известно, что он носил их недолго. В 1857 году, в возрасте 35 лет, едва сводя концы с концами, работая фермером недалеко от Сент-Луиса, он заложил свои часы за 22 доллара. Один из биографов предполагает, что он мог заложить их, чтобы купить рождественские подарки для своей жены и троих детей.
Президент Уоррен Хардинг
Четырнадцать президентов США были масонами, и по крайней мере один из них, Уоррен Г. Хардинг, владел часами, подтверждающими это. Хардинг носил «масонские часы» — особый тип часов с масонскими символами, такими как песочные часы, циркуль и угольник. Корпуса масонских часов (которые выпускались как в виде карманных, так и наручных масонских часов) имеют форму равностороннего треугольника, еще одного масонского символа. На этих корпусах также изображено масонское Око Всемогущего или Око Провидения. В часах Хардинга Око расположено на задней крышке корпуса вместе с Храмом царя Соломона, а на корпусе выгравировано «Hiram Watch Inc., 14K, No. 145». На механизме выгравирована надпись Waltham. Название «Hiram Watch Inc.» происходит от имени Хирама Абиффа, центральной фигуры в масонской мифологии. Этот человек был мастером-масоном и руководил строительством Храма царя Соломона. Он известен тем, что отказался от обучения тайнам масонства, когда его об этом попросили трое мужчин, слишком неопытных для членства в масонской ложе. На часах также выгравирована надпись: «Швейцарское клеймо / механизм с 15 камнями / Серийный номер 3364074». Хардинг стал масоном в 1920 году, в том же году, когда он был избран президентом с огромным перевесом голосов.
