Здесь мы более подробно рассмотрим, как эти два бренда оставили свой след в истории и эволюции пилотских часов.
В отличие от часов для дайверов, для пилотских часов нет конкретных стандартов. Главным критерием является хорошая читаемость в любых условиях, а затем добавляются элементы дизайна, определяющие тип часов. Можно даже сказать, что пилотские часы — это часы, которые выглядят как пилотские часы. Однако именно этот дизайн наглядно демонстрирует различные подходы IWC и Breitling, и обе марки имеют свои уникальные дизайнерские решения, а также давние традиции и историю. IWC, как и A. Lange & Söhne и другие компании, поставлявшие часы для немецких ВВС, во многом обязана своим успехом своим крупным пилотским часам, дебютировавшим в 1940 году.
В дизайне присутствуют типичные военные элементы, такие как треугольник с двумя точками на отметке «12 часов», простые цифры (для цифры 1 используется простая перекладина) и кинжалообразные часовая и минутная стрелки. Эти элементы можно найти во всех пилотских часах, которые IWC выпускает в настоящее время. Даже модель Mark XVIII, предшественник которой (пилотские часы Mark 11, созданные для Королевских ВВС в 1949 году) имели другие цифры и стрелки, продолжает этот стиль. Единственным исключением является модель, посвященная Сент-Экзюпери и Маленькому принцу, в которой IWC использует декоративные цифры, элегантный сине-коричневый циферблат, серебристые стрелки и полированный безель.
Однако компания IWC выпустила широкий ассортимент моделей, от простых механизмов с ручным заводом до хронографов с функцией сплит-секунд или без нее, мировым временем и вечным календарем. Она даже воссоздала 55-миллиметровый корпус в качестве продолжения лимитированной серии Big Pilot's Heritage Watch 55 из своих архивов. Бежевый корпус с люминесцентным покрытием и матовой отделкой — это почти популярная копия оригинала, за исключением того, что теперь он имеет маленькую секундную стрелку (у оригинала была центральная секундная стрелка).
IWC также демонстрирует свою современную сторону. Модели Top Gun отличаются современным военным стилем с матовым черным керамическим корпусом и текстильным ремешком, сохраняя при этом традиционные элементы. Это делает эти часы очень узнаваемыми как IWC. Коллекция Top Gun Miramar предлагает еще один интересный вариант дизайна: приглушенный зеленый циферблат, бежевый люминесцентный материал, красные часовые метки и полированный керамический корпус в сочетании с оливково-зеленым текстильным ремешком создают привлекательное сочетание современных и ретро-элементов.
В последние несколько лет компания IWC очень тщательно обновляет свои часы Big Pilot's Watches, оснащая их современными автоматическими механизмами с запасом хода около семи дней.
Компания Breitling также имеет давнюю традицию создания пилотских часов. Теперь уже культовая модель Navitimer, представленная в 1952 году с ярким цветным циферблатом, выглядит так, будто ей всего несколько лет. Эти хронографы с характерным вращающимся безелем выпускаются как с цифрами, так и с метками, и оба варианта мгновенно узнаваемы как Navitimer. Традиционно они предлагаются на черном кожаном браслете с яркой цветной строчкой или на семирядном металлическом браслете со смещенными звеньями.
Компания Breitling предлагает эту культовую модель в диаметрах 43 мм и 46 мм, обладающую такими функциями, как хронограф, второй часовой пояс, мировое время, полный календарь и вечный календарь. Также предлагается широкий выбор лимитированных серий, от возрождения оригинальной модели, созданной в 1952 году для Ассоциации владельцев и пилотов самолетов (AOPA), до современного варианта из черной стали (с черными стрелками и метками, матовым черным покрытием корпуса и черным резиновым ремешком).
Breitling также является одним из производителей, которые очень чутко реагируют на тенденции, выпуская на рынок новые модели практически каждый год. Это хорошо видно на примере пилотских часов Breitling, особенно в коллекциях Chronomat и Avenger, обе из которых оснащены вращающимся безелем и накладными метками.
Модель Chronomat отличается выразительными, детально проработанными цифрами на циферблате, круглой заводной головкой и полированными метками, которые изначально располагались на циферблате в квадратной конфигурации, что придавало пилотским часам Breitling элегантный и современный вид. Кроме того, Chronomat имеет другой безель с цифрами и метками. Модель с черным покрытием, с черными или антрацитовыми метками и стрелками, излучает современную спортивность. Модель Airborne, с более практичными цифрами и метками и текстильным ремешком, воплощает вневременной военный стиль.
