Традиционные мальтийские настенные часы, любимые аристократами, высшим обществом и духовенством.

Мальта — островное государство в Средиземном море к югу от Сицилии. Её столица, Валлетта, известна как город-крепость, построенный рыцарями Мальтийского ордена, сражавшимися против османских турок. Несмотря на свои небольшие размеры, город может похвастаться красивыми улицами и множеством культурных достопримечательностей. Здесь было изготовлено множество традиционных часов, датируемых концом XVII века.

Редкие мальтийские часы с роскошным декором.

　Мальта славится своим культурным наследием, прекрасными пейзажами и местными ремеслами, включая не только украшения, такие как кружева, но и керамику, выдувное стекло, текстиль, ажурные изделия из серебра, плитку из традиционных материалов и, менее известные, традиционные часы, которые датируются концом XVII века.

　Эти часы (называемые на мальтийском языке «тал-лира»), одновременно практичные и декоративные, обычно встречались в домах знати, высшего и среднего классов, а также состоятельного духовенства — людей, которые могли позволить себе такие изысканные часы. Некоторые часы также можно было найти в официальных резиденциях, гостиницах и церковных ризницах.

　Считается, что эти часы производились для продажи на местном рынке на протяжении более 150 лет, и эти прекрасные творения являются результатом сотрудничества мастеров разных специальностей: плотника, который создает корпус (первоначально из дерева, позже из металла), часовщика, который разрабатывает двухстрелочный механизм, и ювелира, который отвечает за отделку и сборку всех часов.

　Мальтийские часы обычно имеют деревянные корпуса и изготавливаются в различных размерах в зависимости от места их назначения. Они бывают разных цветов, включая красный, темно-зеленый и светло-синий. Как вы можете себе представить, эти часы ручной работы никогда не производились в больших масштабах.

　Многие мальтийские часы были богато украшены, часто на них изображался герб семьи покупателя, рыцарей Мальтийского ордена или герб Великого магистра. Традиционно для украшения мальтийских часов использовалась сусальная золото 23.5 карата.

　Индексы на циферблате часто представляют собой римские цифры, и, как и в современных часах класса люкс, цифра 4 обозначается как IIII, а не IV. Центр циферблата украшен изображениями сельских пейзажей, морских видов, замков и цветов. Говорят, что в XIX веке на Мальте хозяева часто дарили своим слугам часы или золотые монеты в качестве свадебных подарков.

　Сегодня оригинальные мальтийские часы являются очень востребованными предметами коллекционирования, их трудно найти и стоят они очень дорого, но существуют современные модели, возрожденные по мотивам старых образцов.

　Популярность мальтийских часов, по всей видимости, во многом обусловлена ​​выставкой, организованной Fondazzjoni Patrimonju Malti, мальтийским некоммерческим фондом сохранения культурного наследия, основанным в 1992 году.

　Если вы посетите Мальту, то повсюду увидите копии кварцевых часов, предназначенные для туристов. Эти копии не особенно впечатляют, но они наглядно демонстрируют важность этих часов в жизни мальтийцев XIX века.

　Однако, если вы хотите увидеть настоящие мальтийские часы, вам следует посетить Музей дворца инквизиции в Биргу, Национальную художественную галерею или Каса Рокка Пикколо, бывший аристократический особняк в столице Валлетте.

　Кроме того, знаменитые астрономические часы во дворе собора Святого Иоанна в Валлетте, построенные в 1745 году, являются обязательным местом посещения для любителей часов. Они были полностью отреставрированы в конце 2011 года и теперь могут похвастаться своей красотой.